U sklopu projekta „Poboljšano upravljanje Posebnim ornitološkim rezervatom Podpanj“, čiji je cilj obnova, očuvanje i unapređenje upravljanja ovom vrijednom močvarnom oazom kod Donjeg Miholjca, posjetili smo Francusku i područje Camargue, u okolici grada Arlesa.
Cilj posjeta bio je upoznati se s načinima zaštite, upravljanja i predstavljanja zaštićenih močvarnih i ornitološki vrijednih područja te iskustva primijeniti u daljnjem razvoju i zaštiti Podpanja.
Obišli smo Plage de Piemanson i područje Salin-de-Giraud, uz stručno vodstvo. Imali smo priliku upoznati se s karakterističnim krajolikom Camarguea, u kojem se izmjenjuju močvarna, slana i druga specifična staništa.
Posebno su nam bili zanimljivi slani tereni, gdje se na površini nakuplja i kristalizira sol, stvarajući specifičan krajolik i posebne uvjete za život biljnih i životinjskih vrsta prilagođenih visokoj slanosti. Upravo su takva staništa jedan od razloga zbog kojih je područje Camarguea iznimno vrijedno za bioraznolikost.
Obišli smo i velika polja riže, karakteristična za ovo područje, uključujući različite vrste riže bijelu, crvenu i crnu. Rižina polja dio su tradicionalnog krajolika Camarguea, ali istovremeno predstavljaju i važna područja za brojne vrste ptica.
Također smo posjetili Parc Ornithologique du Pont de Gau, ornitološki park smješten u srcu Camarguea, koji omogućuje neposredno promatranje brojnih vrsta ptica u njihovom prirodnom okruženju.
A najveću pažnju, naravno, privukli su flamingosi odnosno veliki plamenci (Phoenicopterus roseus). Njihova brojnost, karakteristična ružičasta boja i prizor jata u plitkim močvarnim i slanim vodama ostavili su na nas poseban dojam.
Posjet Camargueu bio je vrijedna prilika za razmjenu iskustava, upoznavanje načina upravljanja zaštićenim područjima i učenje iz primjera koji pokazuju kako se prirodne vrijednosti mogu istodobno štititi, istraživati i približiti posjetiteljima.
